◎  정의
항문과 직장사이에 있는 항문샘에 세균이 침입해서 곪았다가 터지거나 고름을 뺀 다음에 구멍이 항문 옆에 나있는 상태를 말합니다. 심한 경우에는 고환이나 다리, 질 속으로 고름이 터져 나오기도 합니다. 이 구멍은 항문 속과 통해 있으므로 아물었다가도 다시 터지면서 만성이 됩니다. 

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항문속에 항문샘은 6~12개까지 있는데 항문 괄약근 속까지 뿌리가 있어서 항문샘에 염증이 생기면 괄약근을 타고 직장 속으로 올라가든지 항문 옆으로 내려오든지 합니다. 아니면 괄약근을 뚫고 엉덩이로 고름이 터지는 경우도 있습니다. 곪아있으면서 터지지 않으면 항문 농양기라고 합니다. 즉 급성이 항문 농양이고 만성이 치루입니다. 이렇게 항문 농양이 치루가 되는 경우가 대부분이나 치열이 오래되어 염증이 생기면 치루가 되기도 합니다. 결핵환자에게는 결핵균이 항문샘에 들어가 결핵성 치루를 일으키는 경우도 있으며 궤양성 대장염,크론병, 항문이나 직장암, 백혈병으로 치루가 발생하기도합니다.

◎  증상
항문주위에 발적, 종창 또는 경화, 압통을 보일 수 있습니다. 설사를 동반하는 경우가 많고, 특히 영유아에서 발열, 오한 등의 전신증세를 보이는 경우도 있습니다.


◎  예방
1. 음주를 삼갑니다.
* 치루가 여자보다 남자에게 많이 발병하는 이유는 음주 후 잦은 설사 때문이기도 합니다. 설사는 항문샘에 세균이 침입하기 쉽게 만듭니다.
2. 규칙적으로 식사하고 자극적인 음식을 피합니다.
3. 주 2~3회의 운동으로 체력을 기르고 면역력을 증강시키도록 합니다.
4. 배변 후에는 따뜻한 물로 3~5분간 씻어주는 좌욕이 좋습니다.